Période d'essai d'un consultant : durée, renouvellement, prévenance
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La période d'essai est le seul moment où l'employeur et le salarié peuvent se séparer librement. Encore faut-il décider à temps : passé le délai de prévenance, la fin de la période arrive avant que la rupture puisse produire ses effets.
Les durées maximales
Le Code du travail (article L.1221-19) fixe la durée maximale de la période d'essai d'un CDI : 2 mois pour les ouvriers et employés, 3 mois pour les agents de maîtrise et techniciens, 4 mois pour les cadres. La période d'essai doit être prévue par le contrat de travail.
Vérifiez votre convention collective (Syntec pour la plupart des ESN) et le contrat : ils peuvent prévoir des durées plus courtes. Pour un CDD, la durée dépend de celle du contrat.
Le renouvellement
La période d'essai ne peut être renouvelée qu'une fois, si un accord de branche étendu le prévoit et si le contrat de travail le mentionne. Le renouvellement exige l'accord écrit et explicite du salarié, avant la fin de la période initiale.
Durée totale maximale, renouvellement compris : 4 mois pour les ouvriers et employés, 6 mois pour les agents de maîtrise et techniciens, 8 mois pour les cadres.
Le délai de prévenance
Quand l'employeur met fin à la période d'essai, il doit prévenir le salarié dans un délai qui dépend du temps de présence (article L.1221-25) :
- 24 heures en deçà de 8 jours de présence ;
- 48 heures entre 8 jours et 1 mois de présence ;
- 2 semaines après 1 mois de présence ;
- 1 mois après 3 mois de présence.
Décider à temps
Pour un cadre embauché avec 4 mois d'essai, la décision doit donc être prise au plus tard un mois avant la fin : c'est au cours du troisième mois que le manager doit se prononcer. En ESN, c'est souvent le moment où le consultant est en mission depuis peu : recueillez le retour du client tôt.
Organisez un point formel à mi-parcours, puis un point de décision avec une date butoir calculée à partir du délai de prévenance. Une alerte automatique au manager évite l'oubli, qui rend l'embauche définitive par défaut.
Questions fréquentes
Quelle est la durée de la période d'essai d'un cadre ?
4 mois au maximum pour un CDI, renouvelable une fois si l'accord de branche et le contrat le prévoient, soit 8 mois au total au plus.
Quel délai de prévenance pour mettre fin à une période d'essai ?
24 heures avant 8 jours de présence, 48 heures jusqu'à 1 mois, 2 semaines après 1 mois et 1 mois après 3 mois de présence.
Le renouvellement de la période d'essai peut-il être tacite ?
Non. Il faut l'accord écrit et explicite du salarié, donné avant la fin de la période initiale.
Ne laissez plus passer une fin de période d'essai
Le cockpit manager calcule la date de fin et le délai de prévenance, alerte le manager et enregistre sa décision.